Romantique, mystérieux, exaltant : elles sont nombreuses les raisons qui expliquent pourquoi les artistes du monde entier se sentent inspirés par le train. Agatha Christie disait même « Voyager en train… c’est voir la vie ».
Peut-être est-ce le rythme et le balancement uniques des trains, la contemplation silencieuse des paysages qui défilent… Toujours est-il que les musiciens sont depuis longtemps séduits par ce mode de transport singulier.
L’album le plus célèbre – et le plus influent – inspiré par le train reste Trans-Europe Express de Kraftwerk, un hymne aux voyages à travers l’Europe, à un monde sans frontières, et aux formes modernes de communication.
Voici cinq autres disques remarquables inspirés par le voyage ferroviaire, jusqu’à l’horizon et au-delà.
Thylacine – Transsiberian
En 2015, voyageant seul à bord du célèbre Transsibérien, l’artiste français Thylacine, de son vrai nom William Rezé, enregistre un album composé de samples de bruits et d’ambiances.
Une équipe vidéo l’a accompagné pour documenter la création de l’album, aboutissant à la réalisation du documentaire éponyme.
Evoquant l’origine de l’idée, Thylacine a expliqué : « Ce projet a toujours porté sur la recherche de l’inspiration et sur la façon dont une création peut être influencée par l’environnement ».
Chris Watson – El Tren Fantasma
Aujourd’hui ingénieur du son pour la BBC, Chris Watson, cofondateur de Cabaret Voltaire, a passé cinq semaines à bord du El Tren Fantasma (le Train fantôme) mexicain.
Watson a enregistré en 2011 une multitude de sons sur cette ligne aujourd’hui désaffectée, de Las Mochis sur la côte pacifique à Veracruz sur la côte atlantique, et en a fait un album.
« J’ai vraiment été fasciné par le rythme tonitruant du chemin de fer, et j’en ai exploité le potentiel, la sensation de puissance et de profondeur dans la structure harmonique de ces machines », a-t-il déclaré.
Darren Hayman – Trains
Auteur-compositeur-interprète et guitariste atypique, Darren Hayman (ancien leader du groupe Hefner) a toujours aimé les trains. Dans un album logiquement intitulé Trains (2016), il a compilé des chansons inspirées par son mode de transport favori.
Invité à écrire un titre sur son train préféré, le Class 108 Diesel Multiple Unit, Hayman a par la suite revisité d’anciennes chansons sur le thème pour en faire un album à part entière.
Underworld – Dubnobasswithmyheadman
Le révolutionnaire album techno d’Underworld, Dubnobasswithmyheadman (1994), a été en partie inspiré par les trains.
Selon Karl Hyde, membre fondateur du groupe, le morceau « Dark And Long (Dark Train) » évoque les vastes prairies du Minnesota qu’il a traversées en train lorsqu’il travaillait à Minneapolis.
Les paroles de « Dirty Epic » (« Ride the sainted rhythms / On the midnight train to Romford », « chevauche les rythmes sacrés / dans le train de minuit vers Romford ») font allusion aux retours de rave parties, tard dans la nuit.
James Dean Bradfield – The Great Western
Le titre de cet album de James Dean Bradfield, chanteur-guitariste des Manic Street Preachers, ainsi que la pochette de l’album, font référence à la compagnie ferroviaire Great Western Railway.
Bradfield a puisé son inspiration dans les fréquents trajets en train, explicitement évoqués dans la chanson « Émigré », entre son domicile à Cardiff et la gare londonienne de Paddington.
« Beaucoup de ces chansons parlent de la lutte pour sa propre identité, quand on a été loin de chez soi pendant une longue période », explique-t-il. « C’est pourquoi l’album s’appelle The Great Western. Cela vient de ces voyages en train. »
