Nealo

À propos de

" Du hip-hop sur fond d'examen de conscience "

Le rappeur dublinois Nealo était à la fois leader d’un groupe de punk hardcore et stagiaire dans un cabinet d’avocats quand il décida de tout quitter pour se consacrer à ses propres rythmes. Après avoir osé faire le grand saut, la voilà qui débarquait sur une scène hip-hop irlandaise encore balbutiante. Il était armé du courage, de la sensibilité et de la profondeur d’un homme ayant abandonné sa vie passée pour se frayer un chemin jusqu’à notre conscience.

Mais c’est en quelque sorte sa propre conscience que Nealo cherchait à explorer. En effet, il confie avoir commencé son exploration en se balladant dans le Phoenix Park de Dublin, promenant ses chiens et gribouillant ses pensées sur papier. Il en résulte son premier album All The Leaves Are Falling (2020), qui examine à la fois l’intime et les aspects cachés, plus sombres, de la société irlandaise : alcoolisme, drogues, émigration, dépression, perte.

Le truc de Nealo, c’est d’aborder des sujets sombres et personnels sans pour autant donner l’impression de prêcher la bonne parole, ce qui confère un ton inhabituellement posé à ses textes. On a souvent l’impression qu’il vous parle dans l’intimité d’un pub, qu’il vous livre tout ce qu’il a sur le cœur, avec toutefois des éléments doux de jazz et un air décontracté qui, en quelque sorte, ravive les vestiges de son passé punk.

In sophomore record ‘November Medicine’ (2023), Nealo explores sparse collaboration and heads down a ‘warts and all’ road, once again bearing his soul in his words, both musical and drawn from voice notes. The strength here is in being relatable by being personal, and, naturally, in the creative and enthralling texture of the musical backdrop. There have been more tangible highs, sure, like a Choice Music Prize nomination and opening for Dizzee Rascal, but the bigger picture of the music has always felt more like something Nealo does for his own wellbeing.

Dans son deuxième album November Medicine (2023), Nealo se lance dans quelques collaborations et s’engage sur la voie du « tout et rien ». Il dévoile une fois de plus son âme à travers ses mots. La force de cet album réside dans la possibilité de s’identifier grâce à son caractère personnel et, bien sûr, grâce à une trame musicale créative et captivante. Certes, certains moments importants ont marqué sa carrière, comme une nomination au Choice Music Prize et la première partie de Dizzee Rascal. Mais l’essentiel est que Nealo donne toujours l’impression de faire de la musique pour son propre bien-être.

Sur November Medicine, les thèmes du Dublinois sont encore davantage tournés vers l’introspection : divorce, dépression, douleur. Car après tout, dit-il, « l’une des plus belles choses dans la vie est de pouvoir transformer cette douleur en quelque chose, en chanson par exemple ».